Τι είναι το Proof of Reserves;

Αν ένα ανταλλακτήριο γράφει ότι έχεις ένα bitcoin, πώς ξέρεις ότι το διαθέτει πραγματικά; Σκεφτείτε ένα βεστιάριο που έχει μοιράσει αποδείξεις παραλαβής: οι αποδείξεις δεν αρκούν, πρέπει να υπάρχουν και τα αντίστοιχα παλτά. Το Proof of Reserves προσπαθεί να δώσει ελέγξιμα στοιχεία για τα αποθέματα, αντί για μια απλή διαβεβαίωση της εταιρείας.

Συνήθως, ο πάροχος αποδεικνύει ότι ελέγχει συγκεκριμένες διευθύνσεις στο blockchain, για παράδειγμα υπογράφοντας ψηφιακά ένα μήνυμα. Τα υπόλοιπά τους μπορούν να ελεγχθούν δημόσια. Για να φανεί όμως αν καλύπτουν όσα οφείλει στους πελάτες, χρειάζεται και αξιόπιστη καταγραφή αυτών των υποχρεώσεων.

Ορισμένες υλοποιήσεις χρησιμοποιούν ένα δέντρο Merkle (Merkle tree), μια κρυπτογραφική δομή που συγκεντρώνει τα υπόλοιπα των χρηστών σε ένα επαληθεύσιμο αποτύπωμα. Έτσι, μπορείς να ελέγξεις ότι το δικό σου υπόλοιπο συμπεριλήφθηκε, χωρίς να δημοσιοποιούνται όλα τα στοιχεία των άλλων πελατών. Αυτό από μόνο του δεν αποδεικνύει ότι συμπεριλήφθηκαν όλοι ή ότι η καταγραφή είναι πλήρης.

Γιατί έχει σημασία

Όταν αφήνεις crypto σε έναν θεματοφύλακα, εξαρτάσαι από τη δυνατότητά του να τα επιστρέψει. Μια ουσιαστική απόδειξη αποθεματικών προσθέτει διαφάνεια: επιτρέπει να εξεταστεί αν τα δηλωμένα περιουσιακά στοιχεία καλύπτουν τις αντίστοιχες υποχρεώσεις, στο εύρος που ελέγχθηκε.

Εμείς θεωρούμε χρήσιμη αυτή τη δυνατότητα επαλήθευσης, αρκεί να ξέρουμε τι ακριβώς αποδεικνύει. Άλλο η δημοσίευση μιας λίστας πορτοφολιών και άλλο ο έλεγχος αποθεμάτων μαζί με τα υπόλοιπα των πελατών και σαφή περιγραφή της μεθόδου.

Τι να προσέξεις

Το Proof of Reserves είναι συνήθως στιγμιότυπο μιας συγκεκριμένης χρονικής στιγμής, όχι εγγύηση ότι τα ίδια αποθέματα υπάρχουν συνεχώς. Επίσης, μπορεί να μη δείχνει δάνεια, δεσμεύσεις επί των περιουσιακών στοιχείων ή άλλες εταιρικές οφειλές. Ακόμη και η απόδειξη ελέγχου ενός πορτοφολιού δεν αποδεικνύει ότι τα κεφάλαιά του είναι ελεύθερα από απαιτήσεις τρίτων.

Γι’ αυτό κοιτάμε την ημερομηνία, ποιος έκανε την επαλήθευση, ποια νομίσματα καλύπτονται και ποιες υποχρεώσεις εξετάστηκαν. Δεν το εξισώνουμε με πλήρη έλεγχο οικονομικών καταστάσεων ούτε με εγγύηση φερεγγυότητας. Για να επιβεβαιώσεις τη συμμετοχή του υπολοίπου σου, δεν χρειάζεται ποτέ να δώσεις το ιδιωτικό σου κλειδί ή τη φράση ανάκτησης (seed phrase).