Τι είναι το block;

Σκεφτείτε ένα λογιστικό βιβλίο όπου κάθε καινούργια σελίδα συνδέεται με την προηγούμενη: κάπως έτσι οργανώνεται το ιστορικό ενός blockchain.

Κάθε block περιέχει δεδομένα, συνήθως μια ομάδα συναλλαγών, και μια επικεφαλίδα με τις πληροφορίες που απαιτεί το συγκεκριμένο δίκτυο. Ανάμεσά τους βρίσκεται η κρυπτογραφική σύνοψη (hash) του προηγούμενου block, κάτι σαν το ψηφιακό του αποτύπωμα. Εξαίρεση είναι το πρώτο block της αλυσίδας, το λεγόμενο genesis block, που δεν έχει προηγούμενο.

Αν αλλάξει το περιεχόμενο ενός παλιού block, αλλάζει και το αποτύπωμά του. Έτσι, η σύνδεση με το επόμενο δεν ταιριάζει πλέον. Η σύνδεση μέσω hash κάνει τις αλλοιώσεις ανιχνεύσιμες, ενώ οι κανόνες συναίνεσης του δικτύου καθορίζουν ποιο ιστορικό γίνεται αποδεκτό.

Ποιος προσθέτει την επόμενη «σελίδα»; Εξαρτάται από το δίκτυο. Στο Bitcoin, οι εξορύκτες (miners) ανταγωνίζονται μέσω του Proof of Work. Σε δίκτυα Proof of Stake, την πρόταση νέων blocks αναλαμβάνουν επικυρωτές (validators). Οι πλήρεις κόμβοι (full nodes) ελέγχουν ανεξάρτητα αν τα blocks τηρούν τους κανόνες. Ένα block δεν γίνεται έγκυρο μόνο και μόνο επειδή κάποιος το δημιούργησε.

Γιατί έχει σημασία

Όταν στέλνετε crypto, η μετάδοση της συναλλαγής στο δίκτυο δεν σημαίνει ότι έχει ήδη καταγραφεί στην αλυσίδα. Συνήθως περιμένει πρώτα να συμπεριληφθεί σε block. Στο Bitcoin, αυτή η ένταξη αντιστοιχεί στην πρώτη επιβεβαίωση· κάθε επόμενο block που χτίζεται πάνω του προσθέτει άλλη μία.

Το πόσο συχνά παράγονται blocks και πόσες συναλλαγές χωρούν επηρεάζει την αναμονή και τον ανταγωνισμό για τις διαθέσιμες θέσεις. Θεωρούμε χρήσιμο να ξεχωρίζετε την αποστολή από την επιβεβαίωση: το ότι πατήσατε «αποστολή» στο πορτοφόλι δεν σημαίνει ότι ολοκληρώθηκε η καταγραφή.

Τι να προσέξεις

Δεν έχουν όλα τα δίκτυα ίδιο μέγεθος block, χρόνο παραγωγής ή τρόπο οριστικοποίησης. Επίσης, ένα πρόσφατο block μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να αντικατασταθεί λόγω αναδιοργάνωσης της αλυσίδας. Γι’ αυτό ένα ανταλλακτήριο ενδέχεται να περιμένει περισσότερες επιβεβαιώσεις πριν πιστώσει μια κατάθεση. Σε έναν εξερευνητή blockchain (block explorer) μπορείτε να ελέγξετε σε ποιο block μπήκε η συναλλαγή σας και την κατάστασή της.